ارتباط نگران کننده افسردگی و زوال عقل کشف شد

بر اساس بیانیه مشترک دانشگاه آدلاید استرالیا و دانشگاه کمبریج بریتانیا، یک بررسی جامع از ۲۶ مطالعه، ارتباط مداوم بین افسردگی در اواخر عمر و احتمال بالاتر ابتلاء به زوال عقل به هر علتی را آشکار ساخته است. این تحقیقات گسترده، اهمیت توجه به افسردگی را به عنوان یک عامل خطر بالقوه برای زوال عقل برجسته می‌کند و بر سلامت روان تمرکز دارد.

جاکوب برین، نویسنده اصلی این مطالعه، تصریح کرد: «یافته‌ها نشان می‌دهد که افسردگی چه در میانسالی و چه پس از آن، با افزایش خطر ابتلاء به زوال عقل مرتبط است.» وی بر لزوم رسیدگی و درمان افسردگی در تمام مراحل زندگی برای حمایت از سلامت روان و سلامت شناختی، به ویژه در راستای پیشگیری از اختلالات شناختی، تأکید کرد.

بیماری زوال عقل بیش از ۵۷ میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار داده و بار سنگینی بر سیستم‌های بهداشتی و خانواده‌ها وارد می‌کند. در حالی که مطالعات پیشین به ارتباط افسردگی با این بیماری شناختی اشاره کرده بودند، این پژوهش جدید روشن می‌سازد که هم زمان بروز افسردگی (چه در میانسالی و چه در سنین بالاتر) و هم شدت آن ممکن است در این ارتباط نقش داشته باشند.

رابطه بین این دو عارضه، یعنی افسردگی و زوال عقل، پیچیده است و به طور بالقوه شامل عواملی چون التهاب مزمن، تغییرات عروقی مغز، زوال عصبی-زیستی و حتی عوامل ژنتیکی یا سبک زندگی مشترک می‌شود. درک این مکانیسم‌ها برای توسعه راهکارهای موثر جهت پیشگیری از زوال عقل حیاتی است و می‌تواند به بهبود سلامت مغز کمک کند.

برین افزود: «یافته‌های ما این احتمال را تقویت می‌کند که افسردگی در اواخر زندگی نه تنها یک عامل خطر برای زوال عقل است، بلکه می‌تواند یک نشانه هشدار اولیه از شروع این بیماری باشد.» این دیدگاه مسیرهای جدیدی را برای مداخله زودهنگام، تشخیص به‌موقع و در نتیجه، پیشگیری از زوال عقل یا به تأخیر انداختن آن باز می‌کند، که امید به بهبود کیفیت زندگی میلیون‌ها نفر را افزایش می‌دهد.