عامل جدید در فهرست پیشگیری از زوال عقل: پنیر را به رژیم غذایی‌تان اضافه کنید

محققان هنوز برای زوال عقل درمان قطعی پیدا نکرده‌اند، اما فهرست عوامل کاهنده خطر ابتلا از ورزش و رژیم غذایی گرفته تا ننوشیدن الکل و روابط اجتماعی باکیفیت و حتی شیوه گوش دادن به موسیقی، هر روز طولانی‌تر می‌شود و اکنون می‌توان پنیر خوردن را نیز به آن افزود. 

به‌ گزارش ساینس‌الرت، محققان در پژوهشی که به سفارش شرکت غذایی ژاپنی «میجی» انجام شد، داده‌های هفت هزار و ۹۱۴ فرد ۶۵ ساله و بالاتر در ژاپن را بررسی کردند که نیمی از آن‌ها گفته بودند حداقل هفته‌ای یک بار پنیر می‌خورند، اما نیمی دیگر گفتند اصلا پنیر مصرف نمی‌کنند.

وقتی وضعیت سلامتی این افراد به مدت سه سال دنبال شد، نتایج نشان داد در میان گروه مصرف‌کننده پنیر، ۱۳۴ نفر دچار زوال عقل شدند (۳.۴ درصد) اما در میان کسانی که پنیر نمی‌خوردند، ۱۷۶ نفر به زوال عقل مبتلا شدند (۴.۵ درصد). 

اگرچه این تفاوت بزرگ نیست و صرفا ارتباط را نشان می‌دهد نه علیت را، یافته‌ها با دانسته‌های قبلی درباره نقش رژیم غذایی در زوال شناختی همسو هستند. پژوهشگران هم خاطرنشان می‌کنند که این نتایج با شواهد مشاهده‌ای پیشین که مصرف لبنیات را به سلامت شناختی مرتبط می‌دانند، همخوانی دارد.

آن‌ها تاکید می‌کنند هرچند این اثر اندک است، این تفاوت در مقیاس بزرگ، به‌خصوص در کشورهایی مانند ژاپن که مصرف پنیر پایین است، می‌تواند بر پیشگیری از زوال عقل تاثیری محسوس بگذارد.

پژوهشگران عواملی مانند سن، جنسیت، سطح تحصیلات و درآمد را هم در مدل آماری خود لحاظ کردند. در تحلیل ثانویه، آن‌ها مشاهده کردند گروهی که پنیر نمی‌خوردند، معمولا رژیم غذایی ناسالم‌تری هم داشتند که ممکن بود بخشی از این ارتباط را توضیح دهد. البته پس از کنترل این عامل، نیز رابطه همچنان معنادار باقی ماند، هرچند کمی ضعیف‌تر بود؛ این یعنی ممکن است خود پنیر، جدا از مزایای کلی رژیم غذایی سالم، در کاهش خطر زوال عقل نقش داشته باشد.

مطالعات پیشین درباره دلایل این نقش سرنخ‌هایی ارائه می‌کنند. مثلا اینکه پنیر حاوی مواد مغذی مفید برای مغز، مانند ویتامین کا، است. همچنین سرشار از باکتری‌های سودمند برای روده است و می دانیم که سلامتی روده با کاهش خطر زوال عقل مرتبط است. از طرفی شواهد نشان می‌دهد محصولات لبنی تخمیری از جمله پنیر برای سلامتی قلب هم مفیدند و سلامتی قلب نیز از عوامل مهم در کاهش خطر زوال عقل است. بنابراین احتمالا چندین عامل در کنار هم عمل می‌کنند.

پژوهشگران خاطرنشان می‌کنند که شواهد فعلی هنوز آنقدر کافی نیست که مصرف پنیر برای پیشگیری از زوال عقل توصیه شود و برای اطمینان، باید درباره مقدار مصرف، نوع پنیر و دلایل این اثر تحقیقات بیشتری انجام شود.