توضیحات تاج درباره دریافت ویزای آمریکا/ مسئول هماهنگی با آمریکاییها کیست؟
رئیس فدراسیون فوتبال ایران، در مصاحبهای با نیویورکتایمز گفت: فدراسیون برای دریافت ویزا مستقیما با فیفا هماهنگ میکند، نه آمریکا.
آمادهسازی تیم ملی ایران برای جام جهانی پیش رو در آمریکای شمالی در پسزمینهٔ جنگ، لفاظیهای خصمانه طرف آمریکایی و تردیدهای زیاد درباره دریافت به موقع ویزا توسط این تیم، در جریان بوده است. این نگرانیها تاکنون به نشستهایی بین مقامات ایران و مدیران ارشد نهاد حاکم بر فوتبال جهان منجر شده است.
نیویورک تایمز در گزارشی آورده است: مهدی تاج در یک تماس ویدیویی عنوان کرد که ایران سومین تیمی بود که به جام جهانی راه یافت و اولین دورهای است که یک کشور میزبان با یکی از تیمهای شرکتکننده در جنگ است. به گفته او، این شرایط به نحوی بر آمادهسازی تیم تأثیر گذاشته که تیمش را در مضیقه قرار داده است.
تغییر محل استقرار تیم ملی ایران از ایالات متحده به تیخوانا (مکزیک)، جدیدترین نمونه از این موارد است؛ تصمیمی که پس از گفتوگو با فیفا در ترکیه گرفته شد.
تاج روز سهشنبه از تهران صحبت میکرد و از اینکه درخواستهای ویزا برای کاروان تیم - که قرار است سه بازی در غرب آمریکا انجام دهد - هنوز تأیید نشده است، ابراز تأسف عمیق کرد.
مهدی تاج تأکید کرد که کشور میزبان نباید این اختیار را داشته باشد که روند آمادهسازی تیمهای راه یافته را مختل کند.
او همچنین گفت که به شهادت رساندن رهبر معظم ایران در شروع جنگ و بمباران مدرسهای که منجر به کشته شدن بیش از صد کودک شد، فضای «ابهام آمیزی» را بر سر حضور ایران ایجاد کرده بود.
اینفانتینو که رابطه نزدیکی با ترامپ دارد، اسفند ماه به ترکیه سفر کرد تا از تیم ایران حمایت کند و ماه گذشته، بالاترین مقام اجرایی فیفا، ماتیاس گرافستروم، نیز با مقامات ایرانی دیدار کرد.