رویای قهرمانی از دل گروه مرگ؛ امیدهای ایران در آزمونی نفس‌گیر

تیم فوتبال امید ایران برای ثبت نخستین افتخار تاریخ فوتبال کشور در رده سنی زیر ۲۳ سال، کار بسیار دشواری پیش رو دارد و باید مسیر خود را از یکی از سخت‌ترین گروه‌های جام ملت‌های آسیا آغاز کند.

مسابقات فوتبال جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا ۲۰۲۶ از روز گذشته به میزبانی عربستان سعودی آغاز شده و تیم امید ایران از امروز (چهارشنبه) نخستین دیدار خود را در این رقابت‌ها برگزار می‌کند. شاگردان امیدرضا روانخواه پس از عملکرد موفق در مرحله انتخابی و صعود بالاتر از تیم‌های امارات، هنگ‌کنگ و گوام، جواز حضور در این تورنمنت را به دست آوردند؛ اتفاقی که در دوره گذشته و با هدایت رضا عنایتی رخ نداد و تیم امید حتی به مرحله گروهی نیز نرسید.

تیم زیر ۲۳ سال کشورمان در مرحله گروهی با تیم‌های قدرتمند ازبکستان، کره جنوبی و لبنان هم‌گروه شده و به‌درستی می‌توان این گروه را «گروه مرگ» مسابقات نامید. ازبکستان و کره جنوبی با چهار بار حضور در جمع چهار تیم برتر رقابت‌های امیدهای آسیا، پرافتخارترین تیم‌های این رده محسوب می‌شوند. ازبک‌ها یک عنوان قهرمانی، دو نایب‌قهرمانی و یک مقام چهارمی در کارنامه دارند و کره جنوبی نیز سابقه یک قهرمانی، یک نایب‌قهرمانی و دو عنوان چهارمی را ثبت کرده است.

طبق قوانین مسابقات، دو تیم برتر هر گروه به مرحله یک‌هشتم نهایی صعود می‌کنند. تیم امید ایران در صورت قرار گرفتن بالاتر از ازبکستان یا کره جنوبی، در مرحله بعدی به مصاف یکی از تیم‌های گروه D خواهد رفت؛ گروهی که عراق، استرالیا، تایلند و چین در آن حضور دارند. بر اساس جدول و مسیر صعود، در صورت صدرنشینی ایران در گروه خود، احتمال رویارویی با ژاپن تا فینال بسیار کم خواهد بود.

در آستانه این رقابت‌ها، غیبت بازیکنانی چون سعید سحرخیزان، اسماعیل قلی‌زاده، یعقوب براجعه و آرشا شکوری با تصمیم کادر فنی، قابل توجه بوده است. با این حال، امیدرضا روانخواه همچنان گزینه‌های باکیفیتی در اختیار دارد. بازیکنانی مانند امیرمحمد رزاقی‌نیا، محمدجواد حسین‌نژاد، رضا غندی‌پور و محمد عسکری که نیم‌فصل درخشانی را پشت سر گذاشته‌اند، می‌توانند نقش مهمی در موفقیت تیم امید ایفا کنند و امیدها را برای خلق شگفتی و حتی قهرمانی زنده نگه دارند.

در شش دوره‌ای که مسابقات قهرمانی زیر ۲۳ سال آسیا برگزار شده، تیم امید ایران تنها در چهار دوره حضور داشته و فقط یک‌بار موفق به صعود از مرحله گروهی شده است. بهترین عملکرد امیدهای ایران به سال ۲۰۱۶ بازمی‌گردد؛ جایی که تیم کشورمان تا مرحله یک‌چهارم نهایی پیش رفت و در این مرحله مقابل ژاپن شکست خورد.

برنامه دیدارهای تیم امید ایران:

• ۱۷ دی
  ایران – کره جنوبی | ساعت ۱۵ | ورزشگاه الشباب ریاض

• ۲۰ دی
  ایران – ازبکستان | ساعت ۱۷:۳۰ | ورزشگاه ملک فیصل بن فهد ریاض

• ۲۳ دی
  ایران – لبنان | ساعت ۱۵ | ورزشگاه الشباب ریاض