بازگشت ستاره منفور بارسلونا به نوکمپ

نیکو ویلیامز، وینگر ۲۲ ساله اتلتیک بیلبائو، بعد از تابستانی پرهیاهو و پاییزی پر از درد، بالاخره به نوکمپ جدید قدم می‌گذارد؛ اما نه با پیراهن بارسلونا، بلکه با لباس قرمز و سفید اتلتیک.

تابستان امسال همه فکر می‌کردند نیکو به بارسا می‌رود تا کنار لامین یامال بازی کند. مذاکرات جدی بود، اما بارسلونا به دلیل مشکلات مالی نمی‌توانست تضمین ثبت نام او در لالیگا را بدهد. شب قبل از اعلام تمدید، نیکو شخصاً با لامین تماس گرفت و گفت: «نمی‌توانم ریسک کنم که بیایم و نتوانم بازی کنم». 

فردایش قرارداد تقریباً مادام‌العمر تا ۲۰۳۵ با اتلتیک را امضا کرد و ویدئوی معروف جلوی گرافیتی خودش در بیلبائو را منتشر کرد. ایجنت او بعدا گفت که هیچ پیش‌قراردادی با بارسا امضا نکرده بود و شایعات رسانه‌های کاتالان هم کاملاً بی‌اساس بود.

پاییز اما برای قهرمان یورو ۲۰۲۴ کابوس شد. او از درد ناحیه کشاله ران رنج می‌برد و هنوز خوب نشده است. در لیگ قهرمانان از ۴ بازی، در ۳ بازی غایب بود (آرسنال، دورتموند، نیوکسل) و هر سه بازی را باختند. تنها بازی‌ای که نیکو در زمین بود (قرهباغ در سن مامس) با برد تمام شد. در لالیگا هم ۴ بازی پیاپی را از دست داد و اتلتیک هیچ‌کدام را نبرد (۳ باخت). فقط مقابل ختافه ۹۰ دقیقه کامل بازی کرد. با تیم ملی اسپانیا هم اردوی اکتبر و نوامبر را از دست داد.

این هفته اما نیکو بالاخره با گروه تمرین کرد و به نظر می‌رسد در ترکیب اصلی والورده مقابل بارسا باشد. کنارش سانست هم آماده است، ولی اینیاکی ویلیامز (برادر بزرگ‌تر) به دلیل پارگی شدید عضله ران هنوز آماده نیست.

اتلتیک الان در لالیگا هفتم است (تعداد برد و باخت برابر) و در لیگ قهرمانان رتبه ۲۷ دارد؛ فقط یک امتیاز تا منطقه پلی‌آف فاصله دارد. نیکو دیگر به گذشته فکر نمی‌کند؛ فقط می‌خواهد از شر درد مصدومی خلاص شود و به تیمی که خیلی نامنظم شروع کرده کمک کند. اولین بازی‌اش در نوکمپ جدید، اما با پیراهن اتلتیک دشوار خواهد بود و یک ورزشگاه علیه او سوت خواهد زد. او اصلا چهره محبوبی در میان بارسایی‌ها نیست، خودش هم این را می‌داند.