جاده‌هایی که با ته سیگار ساخته می‌شوند؛ انقلاب چین در جاده سازی
دانشمندان در یک طرح نوآورانه در تلاش هستند تا از ته‌سیگارهای الکترونیکی برای تقویت آسفالت جاده‌ها استفاده کنند.
این پروژه که توسط محققانی از دانشگاه گرانادا اسپانیا و دانشگاه بولونیا ایتالیا هدایت می‌شود، با حمایت مالی دولت چین در حال اجراست. این طرح بر پایه پژوهش‌هایی در دانشگاه RMIT استرالیا طراحی شده و هدف آن بازیافت زباله‌های شهری به روش‌هایی کاربردی در حوزه ساخت‌وساز است.
اگرچه امکان استفاده از انواع ته‌سیگارها وجود دارد، اما تمرکز پژوهشگران بر روی ته‌سیگارهای الکترونیکی قرار گرفته است؛ زیرا این نوع ته‌سیگارها بلندتر از نوع سنتی هستند و در نتیجه حاوی مقدار بیشتری از مواد فیلترکننده‌اند. نخستین گام در این فرآیند حذف خاکستر و مواد اضافی از انتهای این ته‌سیگارها بود. فیلترهای پاک‌سازی‌شده که عمدتاً از سلولز و الیاف پلی‌لاکتیک اسید (PLA) تشکیل شده بودند، به صورت ریز خرد و با نوعی موم هیدروکربنی مصنوعی ترکیب شدند. این موم به عنوان چسب عمل می‌کرد و مواد را به یکدیگر پیوند می‌داد.
پس از مخلوط کردن، ترکیب به دست آمده فشرده شده و حرارت داده شد و در نهایت به شکل گلوله‌هایی سرد برش خورد. این گلوله‌ها سپس به همراه آسفالت قدیمی جمع‌آوری‌شده از جاده‌های فرسوده، با قیر مخلوط شدند. در این ترکیب نهایی، حدود ۴۰ درصد از حجم آسفالت را گلوله‌های تهیه‌شده از ته‌سیگار و مصالح بازیافتی تشکیل می‌دادند.
با تماس این گلوله‌ها با قیر داغ، موم مصنوعی ذوب شده و الیاف داخلی در سطح آسفالت آزاد می‌شدند. این الیاف نقش تقویت‌کننده‌ای ایفا کرده و عملکردی مشابه میلگردهای کوچک داشتند. به این ترتیب، آسفالت نهایی نه‌تنها مقاوم‌تر، بلکه انعطاف‌پذیرتر از انواع معمولی شده و در برابر فشار، ترک‌خوردگی کمتری نشان می‌دهد. این پیشرفت می‌تواند راهی برای کاهش نیاز به تعمیرات مکرر جاده‌ها و همچنین گامی مهم در جهت استفاده مجدد از زباله‌های شهری به‌ویژه ته‌سیگارهای الکترونیکی باشد.
