استقلالِ بیفروغ؛ سقوط آزاد مرد پرتغالی/ رکوردهای منفی در تعقیب سا پینتو
شکستهای آسیایی، از دست رفتن جامها و افت جایگاه در لیگ، فشار بیسابقهای را بر سرمربی پرتغالی استقلال وارد کرده است.
بازگشت دوباره سا پینتو به استقلال در شرایطی رقم خورد که مدیران باشگاه پس از ناکامی در جذب یک سرمربی نامدار خارجی، در فضایی خاص تصمیم گرفتند پروژه نیمهتمام مرد پرتغالی را احیا کنند. او نیز با انگیزه جبران گذشته به تهران آمد؛ مربیای که در دوره نخست حضورش با وجود فتح سوپرجام و ثبت فوتبال تهاجمی، تنها به مقام سومی لیگ و نایبقهرمانی جام حذفی رسید، اما به واسطه سبک بازی جذاب تیمش، محبوبیت قابل توجهی میان هواداران کسب کرده بود.
در نخستین دوره، استقلال تحت هدایت سا پینتو در ۳۶ بازی به ۲۳ پیروزی رسید و با میانگین ۶۳.۸ درصد برد و ۱.۷۵ گل زده در هر مسابقه، یکی از هجومیترین نسخههای سالهای اخیر خود را ارائه داد. همین آمار و نمایشها باعث شد او خیلی زود به یکی از محبوبترین مربیان خارجی تاریخ باشگاه تبدیل شود.
اما در دوره دوم، شرایط به شکل محسوسی تغییر کرده است. استقلال فصل را با شکست در سوپرجام آغاز کرد و سپس ناکامیهای تلخ آسیایی و باختهای سنگین، از جمله شکست برابر الوصل و نتایج ضعیف در لیگ قهرمانان آسیا ۲، فشارها را بر سا پینتو افزایش داد. از دست رفتن رکوردهای شکستناپذیری مقابل برخی رقبا نیز مزید بر علت شد تا موج انتقادات شدت بگیرد.
از نظر آماری نیز افت استقلال کاملاً مشهود است؛ سا پینتو در ۳۱ مسابقه اخیر تنها ۱۳ برد کسب کرده و با ثبت ۴۱.۹ درصد پیروزی، فاصله زیادی با دوره نخست خود دارد. میانگین گل زده تیم از ۱.۷۵ به ۱.۳۲ کاهش یافته و میانگین گل خورده از ۰.۶۹ به ۱.۰۳ افزایش پیدا کرده است؛ آماری که نشاندهنده افت همزمان در فاز تهاجمی و دفاعی است.
اکنون آینده سرمربی پرتغالی در هالهای از ابهام قرار دارد. هرچند مدیران استقلال هنوز تصمیم قطعی خود را اعلام نکردهاند، اما به نظر میرسد او یک فرصت دیگر برای جبران خواهد داشت. فرصتی که تنها با کسب جام و بازگرداندن تیم به مسیر قهرمانی میتواند جایگاه متزلزل سا پینتو را در میان هواداران احیا کند؛ چرا که صبر سکوهای آبی به نقطه پایان نزدیک شده است.