هیولای کمیاب اعماق دریا پس از چهار دهه دوباره دیده شد

این مشاهده تازه، که با استفاده از تجهیزات پیشرفته زیرسطحی انجام شده، امید تازه‌ای برای درک بهتر حیات در لایه‌های ناشناخته اقیانوس‌ها ایجاد کرده است.

براساس گزارش‌های منتشرشده از سوی مؤسسه پژوهشی «MBARI» در کالیفرنیا، تیمی از متخصصان علوم دریایی موفق شدند این جانور بسیار کمیاب را در عمق حدود ۷۰۰ متری اقیانوس مشاهده و فیلم‌برداری کنند؛ عمقی که نور طبیعی به آن نمی‌رسد و هر مشاهده‌ای از حیات جانوری در آن‌جا اهمیتی ویژه دارد. این جانور با نام علمی Haliphron atlanticus، قادر است تا وزن تقریبی ۷۵ کیلوگرم رشد کند و از بزرگ‌ترین گونه‌های شناسایی‌شده میان هشت‌پایان به شمار می‌رود.

پژوهشگران توضیح داده‌اند که لقب «هفت‌دست» به دلیل ویژگی ظاهری نر این گونه به آن داده شده است، اما همچون دیگر اختاپوس ها دارای هشت بازوست. تفاوت چشمگیر میان اندازه نر و ماده نیز یکی از ویژگی‌های جذاب این جانور است؛ ماده‌ها می‌توانند تا حدود چهار متر رشد کنند، در حالی که نرها معمولاً تنها به حدود ۲۰ سانتی‌متر می‌رسند، موضوعی که در دنیای جانوران بسیار نادر است و از رفتارهای تولیدمثلی ویژه این گونه حکایت دارد.

مشاهده تازه با استفاده از زیردریایی رباتیک «ونتانا» انجام شده است؛ دستگاهی که در چهار دهه فعالیت MBARI نقش اصلی را در کشف‌های مرتبط با اعماق دریا داشته است. تصاویر ثبت‌شده از این هشت‌پا با کیفیت 4K نشان می‌دهد که جانور یک عروس‌دریایی قرمز را در دست دارد و در حال خوردن آن است؛ رفتاری که پیش‌تر نیز در سال ۲۰۱۷ ثبت شده بود و نشان می‌دهد این گونه از شکارچیان فعال در زنجیره غذایی ژرف‌دره‌های اقیانوسی است.

در طول حدود ۴۰ سال پژوهش‌های تخصصی MBARI، این تنها چهارمین باری است که چنین مشاهده مستقیمی از این جانور صورت گرفته است؛ آماری که به خوبی میزان کم‌یابی این گونه را نشان می‌دهد. حتی چند ماه پیش، یافتن تنها یک بازوی جداشده از این جانور در ساحل اسکاتلند به سرعت خبرساز شد و توجه رسانه‌های علمی را به خود جلب کرد.

این مشاهده جدید اکنون به‌عنوان یکی از مهم‌ترین مستندات تصویری درباره این موجود مرموز ثبت شده و پژوهشگران امیدوارند که تحلیل‌های بیشتر، اطلاعات دقیق‌تری درباره زیست، رفتار و نقش آن در اکوسیستم پیچیده اعماق اقیانوس‌ها ارائه دهد.