راز «هوادار متمول پرسپولیس» چه بود؟ روایت مهرداد خانبان از شایعه‌ای یک‌ساله
اتهامی که از یک گفت‌وگوی کوتاه شروع شد، حالا با توضیحات مهرداد خانبان به پایان رسیده است. آنالیزور سابق پرسپولیس می‌گوید هیچ‌گاه فردی خارج از باشگاه در کار فنی دخالت نکرده و «هوادار متمول» فقط یک حامی قدیمی بوده که از سر عشق به تیم کمک می‌کرد.
مهرداد خانبان، آنالیزور سابق پرسپولیس که در دوران همکاری با هشت سرمربی مختلف نقش مؤثری در موفقیت‌های سرخ‌پوشان داشت، پس از جدایی از تیم در مورد حواشی اخیر توضیح داد. او گفت بازگشتش به پرسپولیس پس از دوران گاریدو با درخواست هواداران بوده و اکنون نیز به احترام همان هواداران تصمیم به جدایی گرفته است.
خانبان در طول یک سال گذشته با شایعه ارتباط با فردی موسوم به «هوادار متمول» روبه‌رو بود؛ شخصی که برخی ادعا می‌کردند در تصمیمات فنی باشگاه نقش دارد و اطلاعات درون تیم را دریافت می‌کند. اما خانبان با رد این موضوع گفت: «هوادار متمول از نظر من کسی است که با عشق، تمام پول توجیبی‌اش را خرج بلیت و پرچم تیم می‌کند. ایشان یکی از هواداران قدیمی و ثابت‌قدم پرسپولیس است که همیشه در روزهای سخت کنار باشگاه بوده و در مواقع نیاز کمک کرده است.»
او در ادامه درباره نقش این فرد، محمد یوسفی، توضیح داد: «در فینال آسیا، آقای یوسفی بلیت بیزینس‌کلاس برای تیم خرید. وقتی به فینال صعود کردیم، پاداش مالی داد. در زمان گاریدو نیز وقتی تیم به لوازم ریکاوری نیاز داشت، از طریق رابط ایشان این مشکل حل شد.»
خانبان همچنین تأکید کرد که هرگز دخالت فنی از سوی این هوادار وجود نداشته است: «فکر می‌کنید سرمربیانی مثل کارتال یا یحیی گل‌محمدی اجازه می‌دهند کسی از بیرون در کارشان دخالت کند؟ حتی مدیر باشگاه هم نمی‌تواند در تصمیم فنی دخالت داشته باشد، چه برسد به هواداری که در کشور دیگری زندگی می‌کند.»
این آنالیزور باسابقه ضمن ابراز ناراحتی از انتشار شایعات بی‌اساس افزود که در طول سال‌ها حضورش در پرسپولیس همواره با صداقت و عشق کار کرده و هر کمکی از سوی هواداران، صرفاً در جهت حمایت از تیم بوده است.
با وجود توضیحات صریح خانبان، موضوع ارتباط با هوادار متمول همچنان در فضای رسانه‌ای مطرح است. با این حال، تا امروز هیچ مدرک یا اظهارنظر رسمی از سوی باشگاه پرسپولیس در تأیید دخالت یا ارتباط خاص این فرد منتشر نشده است.
خانبان در پایان گفت: «من پرسپولیس را مثل خانه خودم می‌دانم. اگر دوباره هم برگردم، فقط برای مردم و هوادارانی خواهد بود که همیشه پشتیبان واقعی این تیم بوده‌اند.»