دیدار با خیبر حساس‌ترین بازی فصل برای پرسپولیس؛ فرار از بحران یا فروپاشی کامل؟
پرسپولیس فصل قبل خاطره تلخ باخت عجیب به خیبر خرم‌آباد در جام حذفی سال 1365 را پاک کرد و حالا برای سومین بار در خرم‌آباد بازی خواهد کرد.
فصل قبل بازی رفت را تیم کریم باقری برد و در بازی برگشت تیم کارتال مقابل خیبر برنده شد تا تیم لرستانی یکی از معدود تیم‌هایی باشد که مقابل تیم پرنوسان فصل قبل پرسپولیس دبل می‌شود.
البته هر دو بازی نزدیک دنبال شد و برد پرسپولیس به سختی به دست آمد اما هر دو برد مقابل تیمی که از دسته یک بالا آمده و اولین حضور لیگ برتری‌اش را تجربه می‌کند طبیعی بود و شاید هر نتیجه‌ای غیر از آن عجیب به نظر می‌رسید.
امسال خیبر تیم باتجربه‌تری است و کادر فنی و بعضاً بازیکنان متفاوت‌تری دارد و آنها قبل از بازی پرسپولیس تقویت هم شده‌اند چرا که از نداشتن یک گلزن رنج می‌بردند و حالا عیسی مرادی باتجربه را به خط حمله خود اضافه کرده‌اند.
خیبر در این فصل شروع فوق‌العاده‌ای داشت و بعد از دو برد و یک تساوی سه باخت متوالی داشته اما فقط یک امتیاز کمتر از تیم هاشمیان دارد.
پرسپولیس از شش بازی کلاً 8 امتیاز گرفته و 10 امتیاز را از دست داده است و به همین خاطر بشدت تحت فشار است. هر چند بین مساوی ناامیدکننده با گل‌گهر تا این بازی دو هفته فاصله افتاد اما بدون شک نتیجه نگرفتن در لرستان شرایط هاشمیان و تیمش را بسیار پیچیده خواهد کرد. واقعیت اینکه در شش هفته ابتدایی هر بار پرسپولیس نتیجه نمی‌گرفت بقیه مدعیان هم نتیجه نمی‌گرفتند و همین حالا فاصله پرسپولیس با صدر جدول آنقدر ناچیز است که این تیم می‌تواند با یک برد صدرنشین شود اما در مقایسه با فصول قبل و چیزی که هواداران انتظار دارند نتایج اصلاً جالب توجه نبوده است.
پرسپولیس در لرستان چاره‌ای جز پیروزی ندارد تا از بحران خارج شود اما خیبر هم می‌خواهد بعد از سه باخت متوالی شرایطش را تغییر دهد و به این بازی به عنوان سکوی پرتاب دوباره و نقطه‌ای برای جهش نگاه می‌کند.
شرایط تیم پرسپولیس به گونه‌ای است که از دو هفته قبل شایعه شده بود شاید این بازی آخرین فرصت برای وحید هاشمیان باشد و علی‌رغم حمایت ظاهری مدیران باشگاه جایگاه محکمی ندارد و شاید در صورت نتیجه نگرفتن در این مسابقه از کار برکنار شود.
از طرفی پرسپولیس در بازی‌های قبلی نمایش کیفی جالبی هم ارائه نداده و نگاه‌ها به بازی این تیم از این جهت دوخته خواهد شد و شاید اگر تیم هاشمیان از نظر کیفی رشد کرده باشد فرصت بیشتری در اختیارش قرار داده شود و همچنان به او اطمینان کنند.
پرسپولیس برای این بازی مصدومان پرتعدادی نداشت و تنها رضا شکاری دور از تمرینات بود اما هاشمیان ریسک نکرده و سرلک و اوریه را کنار گذاشت اما کنعانی برگشته و ظاهراً ملی‌پوشان نیز مشکلی بری حضور در میدان ندارند.