استقلالِ زخمی مقابل پیکانِ خطرناک؛ ساپینتو در مرز بحران
آبی‌های پایتخت پس از شکست سنگین مقابل الوصل، در شرایطی حساس به مصاف پیکان می‌روند؛ دیداری که می‌تواند آینده ساپینتو و حتی مدیریت باشگاه را تحت تأثیر قرار دهد.
استقلال تهران پس از شکست سنگین ۷ بر ۱ مقابل الوصل امارات، با روحیه‌ای جریحه‌دار به ایران بازگشت و حالا در لیگ برتر باید برابر پیکان صف‌آرایی کند. فشار انتقادات از هر سو بر ساپینتو و شاگردانش وارد است و این دیدار می‌تواند نقطه عطفی در سرنوشت نیمکت استقلال باشد. هواداران تنها پیروزی و بازگشت به مسیر قهرمانی را می‌خواهند و هر نتیجه‌ای غیر از برد، ممکن است بحران مدیریتی و تغییرات فنی را در باشگاه کلید بزند.
آبی‌پوشان علاوه بر ناکامی آسیایی، در لیگ هم عملکرد قابل قبولی نداشته‌اند و با ۴ امتیاز در رتبه دهم جدول حضور دارند؛ جایگاهی که برای تیم پرستاره و پرهزینه استقلال قابل قبول نیست. دریافت ۴ گل از ذوب‌آهن و استقلال خوزستان ضعف خط دفاعی این تیم را آشکار کرده و نگرانی‌ها را دوچندان ساخته است.
در آن سوی میدان، پیکان با هدایت سعید دقیقی عملکردی فراتر از انتظار داشته و با ۵ امتیاز در رتبه ششم جدول جای گرفته است. تیمی که پس از سال‌ها دوری به لیگ برتر بازگشته، انگیزه بالایی برای اثبات توانایی‌های خود دارد و همین موضوع کار استقلال را دشوار می‌کند.
تقابل ساپینتو و دقیقی از جنبه‌های دیگری هم جذاب است؛ چرا که فصل گذشته دقیقی با خیبر خرم‌آباد توانست استقلال را به دردسر بیندازد و حالا به دنبال ثبت یک نتیجه ارزشمند دیگر مقابل آبی‌های پایتخت است. این بازی می‌تواند سرنوشت استقلال در ادامه فصل را تعیین کند و باید دید آبی‌ها از این آزمون سربلند بیرون می‌آیند یا نه.