خداحافظی ستاره آرژانتین با بازی‌های ملی
نیکولاس اوتامندی، مدافع آرژانتین بازنشستگی خود از فوتبال ملی را تایید کرد و گفت به‌زودی درباره آینده باشگاهی‌اش تصمیم خواهد گرفت.
نیکولاس اوتامندی، مدافع باتجربه تیم ملی آرژانتین، در گفت‌وگویی اعلام کرد که پس از پایان جام جهانی قصد دارد از فوتبال ملی خداحافظی کند. او تأکید کرد دیداری که اخیراً در مرحله انتخابی جام جهانی مقابل ونزوئلا برگزار شد، آخرین بازی رسمی‌اش در خاک آرژانتین بوده است. این تصمیم در شرایطی گرفته شده که لیونل مسی نیز پیش‌تر احتمال پایان دوران حضورش در تیم ملی بعد از جام جهانی را مطرح کرده بود.
اوتامندی در مصاحبه با شبکه Telefe توضیح داد: «به هواداران گفتم این آخرین بازی رسمی من در آرژانتین خواهد بود، مسابقه‌ای که کنار خانواده‌ام و در حضور طرفداران رقم خورد. آن‌ها بخش مهمی از زندگی من هستند و همین که توانستند این لحظات را تجربه کنند، برایم ارزش زیادی دارد. جام جهانی، نقطه پایان حضورم در تیم ملی خواهد بود.»
او که در کارنامه‌اش قهرمانی‌های ارزشمندی به چشم می‌خورد، ابراز امیدواری کرد با جام دیگری از تیم ملی جدا شود: «وقتی به یک رؤیا می‌رسی، باز هم رؤیای جدیدی در ذهن داری. ما آرژانتینی‌ها ذاتاً بلندپروازیم. می‌جنگیم، اما با فروتنی و تلاش مداوم، می‌دانیم راه دشوار است ولی غیرممکن وجود ندارد.»
این بازیکن ۳۷ ساله که قراردادش با بنفیکا در پایان فصل خاتمه می‌یابد، احتمال پایان کامل فوتبال حرفه‌ای‌اش را رد نکرد. با این حال، شایعاتی مبنی بر بازگشتش به لیگ آرژانتین و بازی برای ریورپلاته را تکذیب کرد و گفت: «فعلاً قراردادی یک‌ساله با بنفیکا دارم. بعد از جام جهانی تصمیم نهایی را خواهم گرفت. تاکنون هیچ‌گاه فرصتی برای صحبت با مارسلو گایاردو، سرمربی ریورپلاته، نداشته‌ام.»