همه می‌خواستند قهرمان جهان را به چالش بکشند
اسکالونی: مسی در جام جهانی؟ واقعا نمی‌دانم
سرمربی تیم ملی آرژانتین در نشست خبری بازی تیمش مقابل اکوادور گفت که درباره حضور لئو مسی در جام جهانی با او صحبت نکرده ولی می‌داند که مسی می‌خواهد در این باره با آرامش تصمیم بگیرد.
تیم ملی آرژانتین برای آخرین دیدار مرحله مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ آماده می‌شود و قرار است سه‌شنبه شب به مصاف اکوادور برود. لیونل اسکالونی، سرمربی آلبی‌سلسته، پیش از سفر به خانه حریف در یک نشست خبری حاضر شد و درباره برنامه‌هایش، شرایط بازیکنان و آینده تیم صحبت کرد.
اسکالونی در آغاز صحبتهایش، با اشاره به غیبت لیونل مسی (به دلیل تصمیم مشترک بازیکن و کادر فنی) و کریستین رومرو (محرومیت کارت زرد)، گفت که علاوه بر این دو، تغییرات گسترده‌تری هم در راه است: "به احتمال زیاد چند تغییر دیگر هم خواهیم داشت چون مهم است بازیکنانی که کمتر بازی کرده‌اند، فرصت حضور در میدان داشته باشند. آن‌ها شایستگی این را دارند که نشان دهند می‌توانند بخشی از این تیم باشند".
او تنها از لائوتارو مارتینز به عنوان تنها بازیکنی که حضورش قطعی خواهد بود اسم برد. مهاجمی که در بازی با ونزوئلا از روی نیمکت وارد زمین شد و خیلی زود گل زد. اسکالونی گفت: "لائوتارو فردا شانس بازی دارد، حالا باید ببینیم در چه آرایشی از او استفاده خواهیم کرد". اسکالونی درباره الکسیس مک‌آلیستر هم گفت که او به دلیل مشکلات پروازی دیرتر به تیم اضافه شده و از نظر بدنی در آمادگی کامل نیست، بنابراین تصمیم نهایی درباره حضورش بعد از تمرین آخر گرفته خواهد شد.
طبیعی بود که نام مسی در صدر سؤالات خبرنگاران قرار بگیرد. بازی برابر ونزوئلا در ورزشگاه مونومنتال آخرین دیدار رسمی او در خاک آرژانتین بود؛ مسابقه‌ای که با دو گل مسی و صحنه‌هایی به غایت احساسی همراه بود. با این حال، ابهام درباره حضور مسی در جام جهانی بعدی همچنان پابرجا است. اسکالونی در پاسخ به این سوال مهم گفت: "در مورد جام جهانی با لئو صحبت نکرده‌ام. او گفته می‌خواهد با آرامش تصمیم بگیرد. هر چه انتخاب کند، درست خواهد بود".
اسکالونی از عملکرد تیمش در مقدماتی جام جهانی ستایش کرد. آرژانتین با ۳۸ امتیاز و چهار بازی مانده به پایان رقابتهای انتخابی، خیلی زود بلیت جام جهانی را رزرو کرد و در حال حاضر صدر جدول را در اختیار دارد: «این دوره از رقابتهای انتخابی جام جهانی به صورتی ویژه سخت بود، چون همه تیم‌ها می‌خواستند قهرمان جهان را به چالش بکشند. پس ارزش کار ما دو برابر شد. باید از بازیکنان تشکر کنم، چون لحظات دشواری را پشت سر گذاشتیم اما سربلند بیرون آمدیم".